海外生意对欧洲大陆的扩张起了决定性的作用，荷兰商人在此扮演了极为重要的人物。茶叶、丝绸、香料、瓷器等琳琅满目的异国奇珍，对欧洲人来说，俨然是朝思暮想的奢侈品，它们不可是贵族和中产阶级所追逐的时尚，更改动了欧洲人的日子形状，让阿姆斯特丹一跃而成为国际生意的中心。特别是在荷属东印度公司建立并以印尼巴达维亚作为据点，在对华与对日的海外生意获得极大成功之后，欧洲各国如英国、德国以及瑞典等皆相继建立各自所属的东印度公司，以期能在亚洲继续获利。满载着我国瓷器的荷属东印度公司商船“白狮号”沉船出水的瓷器标本，彷彿失落的回忆，一片一片地重建十七世纪荷兰黄金时代的外贸荣景。