格林生于法国的有钱人家庭，爸爸妈妈来自美国，父亲是银行家。他曾在雷·格瑞(Gustave Le Gray)的巴黎作业室里学习，后者是拍摄范畴的前锋，为蜡纸底片的翻开做出了重要奉献。在第一次踏上埃及的土地之前，格林曾和雷·格瑞一起去过枫丹白露森林，记载过巴黎的地标。 　　这两个人的相片在风格上有很强的相似性，但格林的著作更多地描绘了一种极简主义的景色，让人联想到比方詹姆斯·惠斯勒(James Abbott McNeill Whistler)等后世画家的著作。