假如将视界扩大到整个两宋时期，知识精英的井喷现象就愈加显着了。这不是偶尔的惊鸿一现，而是一个士大夫集体的继续呈现;不单是文学和艺术，还掩盖了前史、科学、哲学等宽广的知识地图。北京大学前史系教授、人文社会科学研讨院院长邓小南告诉我，两宋士大夫中的代表人物，介于帝王与民庶之间，兼具读书人和官僚的双重身份，一方面学问相对渊博融贯、格式宏大，另一方面也在政治舞台上表现生动。

　　之前在唐代，像李白、杜甫这样一流的文学家，在为官、治国方面没得到什么机遇，难以展现才调。比较而言，宋代像范仲淹、欧阳修、王安石、司马光、苏轼、朱熹等人，则有多方面的作为。比如范仲淹推动“庆历新政”，是政治家，但今人最初步接触他可能是经过《岳阳楼记》，他首要作为一位文学家被咱们知道。还有欧阳修，一方面被称为“文坛宗主”，另一方面，他直接参加编撰了《新唐书》和《新五代史》，又是史学家，还有经学方面的著作，后来又做过副宰相，也可以说是一位生动的政治家……这样的例子不乏其人，前史学家余英时概括为“政与学兼收并蓄”，认为这必界说可以笼罩两宋士大夫集体所显现的时代风格。