潘玉良在研习西方油画技艺的过程中意识到中国艺术中的用线、气韵和色彩平面化等艺术元素，是中国传统艺术的独有元素。潘玉良最终选择了中西贯通，得出了中西交汇融合的最佳结合点。现实主义的素材和东方意境的表达、中国艺术情境与西方印象派技法的互通，为潘玉良绘画的两大根基。潘玉良的作品用线较多，并且刚劲有力度，对画面框架结构的支撑起到了重要的作用，故得“玉良铁线”之称。