清末至民国初，我国曾进入一个动乱时期。我国文物许多丢失海外，西方国家保藏我国文物和艺术品形成一股热潮。半个世纪以来，这些文物大多曲折流入到各国博物馆和藏家手中。除字画、陶瓷、玉器、青铜等艺术品外，许多的寺观造像和岩画以及修建构件等“不行移动的文物”也纷繁流入西方博物馆与保藏界。

　　山西稷山兴化寺岩画的丢失发作在1923年。这一年兴化寺和尚得悉北洋戎行即将过境，为了防止年久失修的寺庙再遭蹂躏，遂纠集村民把寺内的岩画分块剥离并躲藏起来。剥离的岩画取自兴化寺中殿南墙和后殿东西山墙。岩画被剥离后不久，华夏区域遭受大旱，寺僧遂以补葺兴化寺修建为名，将岩画出售交换银洋以度饥馑。境表里古董商彼此勾结预备将岩画偷运出国。