明代吴元泰《东游记》中有“八仙东游过海”一章，传说王母在瑶池举办蟠桃大会，八仙赴会后返程途中，见东海巨浪滔天，乘兴要齐游东海，但约好不行驾云，须各显神通渡海。所以仙人们缤纷将法宝投入波浪中，各显神通，漫游东海。“八仙过海”为的是向王母贺寿，所以此类体裁的艺术作品有祝寿的含义。 　　八仙来历早，人物纷歧，有汉代八仙、唐代八仙等，我们现今所熟识的八仙，直到明代才供认下来。八仙虽是道教神仙集体，但在民间撒播已久，影响很大，在文学、戏剧、绘画、雕塑作品中都有他们的形象。 　　碗内底所绘的寿星与梅花鹿常与 “八仙”在一同。寿星本是我国古代天文学中的星座称谓，又叫南极老人星。古人把这个星座作为龟龄的标志，后逐渐演绎为银髯飘胸，手捧仙桃，喜形于色，精力矍铄的南极寿翁。明代嘉靖帝信仰道教，这一时期已有许多器物绘有寿星形象，最常见的是寿星与“八仙”组合的图画。因为这类纹饰多为寿星居于中心，八仙盘绕礼拜，被称为“八仙拜寿”或“八仙庆寿”。寿星与鹤、鹿的组合，从明代《警世通言》第三十九回 “福禄寿三星度世”的故事可见一斑。书中描写了寿星与白鹤、黄鹿、绿毛龟变幻为人形，后随寿星飞升的故事。此种文明传统影响至清代，在清前期出现了以鹤、鹿标明龟龄的图画。此碗所绘梅花鹿不只标志着龟龄亦代表了官禄，“梅花鹿”标志着“梅花榜”，“鹿”与“禄”谐音，所以一同也包括着高官厚禄的祝乐含义。