《沈氏砚林》收录诸砚铭中，用“补天”、“填海”典者为数不少。缘由之一，女娲炼石补天， 精卫衔石填海，彼石也，此亦石也，补天之余，填海之残，琢而为砚，自是特殊，而这只是表象，有补天填海之雄心，虽囿于书斋，而照旧出云布雨，以甘霖利天下，方是此铭之肉体内核。不只此砚，《沈氏砚林》所录砚铭，其中大量表现兼济天下的志向和对天下安定的祈愿。有了这些，砚台就不只仅是文人雅士的书斋玩物，而承载了读书人的理想和时令，比之佛家，则为“自度度人”之大乘，比之儒家，则为“兼济天下”之君子，从而使《沈氏砚林》成为文人砚史上的一座丰碑。