据史料记载，笔筒最早呈现在汉代，盛兴于明代晚期。到清代笔筒不只仅文人案头常见与必备的文房用具，又因其款式繁复，其精巧程度饱含了中华文明多种艺术与许多文明内在， 因而使其在文房用具里有“小器大雅”的美誉。

　　瓷制笔筒鼓起于明嘉靖、万历年间，到明末天启、崇祯时，瓷制笔筒大规模出产，种类以青花为主。青花瓷自元朝在景德镇始烧起，即成为我国瓷器的干流，成为笔筒的最大宗。清代御用文房瓷器的烧造始于康熙朝。康熙年间，社会安定，政通人和，文明昌盛。瓷制笔筒的出产达到了鼎盛，瓷器种类中都有笔筒的造型。据《清宫瓷器档案全集》记载：乾隆时期笔筒不只烧造数量大增，并且器型极富改动，或为圆形、四方，或为六方、八方，或为手卷、方胜。种类类别 丰富，有青花、釉里红、粉彩、仿竹及各种颜色釉。纹饰体裁广泛，除山水、人物、花卉等外，以御制诗最为常见。

　　乾隆六年（1741年）今后，粉彩更为盛行，工艺办法得到了新的翻开并日臻完善。装修办法繁复，呈现了色地开光装修、锦边装修、锦地装修、锦地开光装修等多种装修技法。还有将古代纹样做几何化变形，构成对称或接连的图样，是乾隆时期的另一项特征。