《夜巡》这幅画也不受待见，因为挂画的墙面不够大，画被胡乱裁切过。画的边上正好是暖气炉，这幅本来并不是画夜晚的画，被熏得发黑，于是被误为“夜巡”，艺术史也将错就错这么定名了这幅世界名画。

　　但天无绝人之路，他又面临了第二次人生的大机会。市政厅要画一幅建国元勋们的巨幅主题性创作作品，找不到合适的人，有人建议还是让伦勃朗来画。但反对者认为伦勃朗画画“不规矩”，而建议者认为伦勃朗不会不珍惜这个难得的翻身机会。大家想也有道理，没人会这么傻。

　　这幅名为《克劳迪亚斯·西维利斯的密谋》的巨作在市政厅揭幕的那一刻运到了，大家全部傻眼了：荷兰的开国元勋一只眼失明，过去人们画他都是画眼睛好的那个侧面，而伦勃朗却不管不顾地画了正面。这还不算，他还用粗犷的笔触，把这群“谋反”的草莽英雄的粗糙相画得栩栩如生。伦勃朗认为，他们的开国者就是这样的。于是，画被扔还给了伦勃朗。贫穷的伦勃朗甚至把这幅巨画的局部剪下来试图卖钱，也没人要。在饥寒交迫中，这位世界美术史上的大师去世了。