所谓“三阳”，即为早阳、正阳、晚阳。据卦象看，阴历十一月冬至，日昼最短，之后日昼渐长，以此为“一阳生”，阴历十二月为“二阳生”，至正月则为“三阳开泰”。《周易·泰》：“泰，小往大来，吉亨。则是六合交，而万物通也。”泰卦标志灵通，弱小者离去而健旺者到来，吉祥亨通。此刻六合相交，阴阳二气相合，万物相通。浅显而言，“三阳”标明冬去春来，阴消阳长，有万象更新之意;“开泰”标明吉祥亨通，好运即将降临。因而，“三阳开泰”一说，就成为新春伊始、立春之时，众口相传的恭颂贺词。