毛旭辉在我国前期前卫艺术进程的两个要害时间，在艺术界留下了其个人显着的痕迹和脚印，首先是在1985年至1989年间，在昆明主张成立了以“新具像”为理念的“西南艺术研讨集体”，数届“新具像”展览及其组织，成为我国当代艺术前锋运动“‘85新潮美术”的重要组成部分。毛旭辉先后于1986时代表“新具像”展参与“珠海会议”，1988年到会“黄山现代艺术研讨会”，并提交艺术笔记《艺术问题即人的问题》，此一时期的艺术主张，正是拨乱兴治，观念更新时间，倾向于在绘画中表现西南本乡环境中个人的醒悟和剧烈的生命知道。1989年，毛旭辉作为“生命绘画”的代表参与了“我国现代艺术展”，尔后参与一系列国内外关于我国新潮与前卫的新艺术展览。

　　刚刚履历的89“我国现代艺术展”，给毛旭辉以很大的冲击，面对目不暇接的观念和前语的表达，毛旭辉知道到：“要用绘画去拼前卫的阵地是力不从心的。在85的时候，我们是前卫，现在不是了，仅仅保存的一部分，我们是等于一种前史人物而出现的，新人在楼下，那些制造事端的人。”