在闫雨前往史密斯学院植物园的一次游览中，她见到了一批曾被美国边境部分罚没与扣押的植物盆栽。美国海关和边境保护局每天都会在全国各地查获逾越4000种违禁植物、动物副产品和种子，并将不符合《濒危野生动植物物种国际贸易公约（CITES）》进出口法规的植物进行没收。每一个单独的物种都由当局检查，然后定时分配并送往美国各地的植物园和其他相关研讨组织，这些组织在CITES的经验和监管下保护这些被罚没或遗弃的活体植物和外来植物标本，扮演着植物难民收容所的人物。

　　在阅读史密斯植物园的罚没植物清单时，她对其间一株石斛兰很感兴趣。这株原产于柬埔寨的植物本被方案私运到堪萨斯州威奇塔市，却在2000年抵达洛杉矶港口时被罚没。2001年，它被正式转存至在马萨诸塞州北安普顿市的史密斯植物园。由于石斛兰的品种极点繁复，这株在植物园里生活了二十多年的石斛属的详细品种和身份竟然至今未得到正式的结论。