作为第四次开端的“国家”，是人类进化进程中取得的特殊效果。凯利在书中介绍了从考古学、人类学等视点对国家来源、文明来源的研讨的效果。世人正在亲历的这个“文明”进程既让人振奋，又让人懊丧。就像凯利说的：“5000年以来，发作了远多于曩昔600万年的改动，这是城邦、剑与矛、金银、古刹和宫廷、路途、桥梁、瑰宝、香料、马车、金钱的年代——这是国家的年代。”这个年代现已持续了好久，考古学家不得不关心在此之后的第五次开端。

　　人类日子在实际中，分工约束了咱们的视界，认知缺点伤害了咱们的想象力，“究天人之际，通古今之变”已是奢求。但“人无远虑必有近忧”，考古学也是未来学。这本富含最新研讨效果的书能够协助咱们翻开视界，在600万年的时空中了解人类前史最底子、最巨大的打破，以及这些打破给人类带来的便当和捆绑。