“气韵生动”被谢赫列为“六法”之首。它是绘画作品给人总的感觉、总的形象。“六法”里其它五法的表现特质构成了画面的整体效果。在这个艺术整体中的每一个细节看上去都处于某种招认的相彼此关之中。使人们在任何时候都可以把握其审美价值。 　　一件“气韵生动”的艺术品，它必定使人感觉到情感特征就直接存在于完美的办法中。在这个“表现性办法”里可以体察到艺术家人品、学识、才思、思想观念等方面的内容。郭若虚在《论制造典范》一文中指出：“大率图像风力气韵，固当在人”。在他的《论气韵非师》一文中提到：“人品即已高矣，气韵不得不高，气韵即已高矣，生动不得不至，所谓神之又神而能精焉”。