众所周知，琵琶虽是我国音乐的代表性乐器，但它的原型起源于西域区域，可以说，琵琶呈现在我国音乐里，与“丝绸之路”大有联系。干流的观念认为四弦琵琶是在西亚构成，集中于波斯(今伊朗)区域。那么，五弦琵琶又从何而来呢?《通典》中说“屈茨琵琶五弦”，似乎是龟兹(即屈茨)所出;《旧唐书·音乐志》中说“盖北方地区所出”，都不甚清晰。 　　一种比较早的观念认为，五弦琵琶是在印度打开而成的。这种说法的主要根据是印度的古代艺术形象，如公元2世纪的阿摩罗缚底塔的浮雕所刻，公元7世纪的阿旃陀壁画中所绘的形象。然后，印度艺术沿北路东渐，经由中亚区域，大约在六朝后期传入北朝区域。因为传达路线经过了龟兹区域，所以五弦琵琶才又称龟兹琵琶。这类似于阿拉伯数字本由古印度人发明，但经由阿拉伯人传向欧洲，才被称为阿拉伯数字。此为“印度说”，由日本学者大村西崖、林谦三等建议，撒播较广。