叶芃的画鸟画创作，虽是工笔，却是讲究笔墨意趣的，《清逸》(138cm*34cm)、《翠叶吹凉》(138cm*68cm，)、《枝头抱香》(36cm*45cm)、《梦蝶》(138cm*34cm，)、《千娇照水》(45cm*96cm)等等作品，都是讲究笔墨意趣的代表作。当然，工笔画与写意画在表现手法上是有区别的。如果说，写意画的“笔墨意趣”依靠的是画家“井喷式”的激情，那么，工笔画的“笔墨意趣”借助的则是中国诗意文化中的意指于风骨、气象乃至境界的“比兴”意识。

　　当然，传统的花鸟画的“比兴”的手法，往往有点像以诗意的方式讲故事，两宋时期的花鸟画往往常用这种手法，例如，宋代李迪的《枫鹰雉鸡图》，绘山间一老枫树，干老枝苍、叶丹如火，一凶猛苍鹰，飞落一枯树枝之上，正欲俯身捕捉草丛中仓皇奔逃的野雉，画幅巨大、场面恢弘，画面气氛紧张、悲烈，有一种撼人心魄的美。在这幅画中，苍鹰双爪牢抓树干，显得此鹰极有威猛之力，婉转灵活的脖颈和如电光的眼睛，增添了此鹰凶猛机智的感觉;而大步飞奔、惊慌鸣叫、拼死逃生的雉鸡，即将钻入草丛(值得注意的是，画幅中，连那山坡上的小草，也在惊慌不安地蹈动，并似乎在担心那只野雉的安全)，于是，在这紧张激烈冲突的一瞬，这个死里求生的“故事”，由于画幅对具有动态属性的自然景观的瞬间定格，而成为永恒的悬念。正是这悬念，使此图令人一过目，即永世不忘。在叶芃的作品中，也有类似的“故事”(例如《蔷薇花开》详下)，但叶芃弱化或曰隐蔽了显型的“故事”，而是以“性灵”和“意韵”代替了显型的“故事”。