“熟后求生”就是天然与功夫的最好注解。正如董其昌所言“字须熟后生”，这儿的“熟”其实就是一个不断学古的进程，即“功夫”，也是“渐修”。这儿的“生”则是书家的自我表现，也是由书家的“天资”所选择的，是“必由天骨，非钻仰之力、澄练之功所可强入。”总归，没有“功夫”的“天然”则书法短少体魄，而失掉“天然”的“功夫”则短少灵秀。“天然”与“功夫”的联络是相得益彰，辩证一起的。正如明代项穆《书法雅言》所言：“资学兼长，神融笔畅。”