对文学文本的阅读，同时也是一个批评伦理问题，即文学批评是以批评家为本位，还是以读者为本位。文学批评从来就不是自说自话。在中国古代，文学批评被认为是寻找“知音”，刘勰在《文心雕龙》中就设专章讨论“知音”问题。西方有学者则认为，文学活动仅有作家和“某个特定的读者”（批评家）的关系，还不能“超脱私人的范围”，只有当“第三者”即“读者公众”介入的时候，文学才能“进入社会领域”，对社会人群发生作用。从这个意义上说，文学批评只有面向读者，才能显示出它特有的意义和价值。