沙老以学问立身，先文后艺，他的书法和篆刻更像是他学术效果所衍生出的副产物。博闻强识的他，在文学、考古学、文字学、金石学、书学、印学等多个学术范畴都有超卓建树，此等才干是我们当代许多书家所不具备的。他的学术精力，足以成为我们现代书学的治学模范。

　　沙老对学术的注重，源于他对学问与艺术之间的联络有着清楚的知道。在沙老的《与刘江书》中，屡次侧重学问的重要性：“一般书人，学好一种碑本，也能站得住。作为专业书家，要求应更高些。就是除技法外有必要有一门学问做根底，或是文学，或是道理，或是史事列传，或是金石考古……其时书法界主张纷歧，无所折中，但如启功先生有学问根底，一同推重，牢不可破……”在沙老看来，学问是终身之事，作为专业书家，必定要有学术思维，把学问作为书法艺术的根底。在《九十感念——在“恭祝沙孟海教授九十华诞”祝寿会上的说话》中，他说道：“书法这门学问，依赖于文字，没有文字便没有书法。比方文字依赖于言语，工艺美术依赖于工艺，建筑美术依赖于建筑工程相同。”可见沙老清楚地知道到汉字乃书法的创造之基，要把书法作为学问来看待。

　　沙老的学术精力带给我们的启示是要有开阔的学术视界，注重多学科的穿插学习。

　　沙老的另一治学模范是勇于质疑，理性考虑。针对阮元的《北碑南帖论》和《南北书派论》，沙孟海曾在《碑与帖》中写道：“北方书迹留传到今日的大多数是碑文，我们没有看到他们的启牍，不能说他们不善于启牍。今日看到敦煌、吐鲁番等处发现的汉、晋人的启牍也不错。南边书家写的碑版，数量虽少，书体与北魏出入不大。”这段话清楚表达了不能草率断定北方不善启牍，南边不善碑版。在碑学老一辈我们的思维笼罩下，他仍旧清楚观察到了这一理论的问题地点。即使是沙孟海早年非常尊敬的康有为，关于他“凡碑皆好”的理论，沙老仍旧提出质疑，以为是“过火之论，非公允之言”。沙老实事求是的心境，抗志希古的学术质量，值得我们学习。