人类的审美认识，由思想转变为物化载体才干构成艺术。初始阶段，艺术载体满足于引发、唤起人的审美心情，人们只能借此来加以体味。随着审美认识高涨，人与人、人与社会关系日益复杂，人世不平、婚老病死、悲欢离合等各种感情需求艺术包括书法来负荷与发泄，那种原封不动生硬无法加注人们情思的艺术已不能顺应审美需求。

　　汉碑由丧葬礼仪而成，东汉盛行厚葬，客观上促进墓碑展开，但起初非常鄙陋而简易。班固《汉书·艺文志》中说：“是时始建隶书矣，起于官狱多事，苟趋省易，施之于徒隶也。”可见汉碑出于适用，极为简单与粗疏。如《袁安碑》《景君碑》《石门颂》《鲜于璜碑》，字体上只是变篆圆角为方折、弧线变直线，内容上也大多记载封疆立界、战功实况、农业歉收、世族谱系等，语句飘忽、不究辞章，虽有拙朴风范但过于写实直白。随着人们情感丰厚，人们注重碑刻质量与内容，将情感经过碑文点画或迟缓或激越流淌。所以后期碑刻文辞普通文通字顺，言辞绮丽，如《王舍人碑》《白石神君碑》《曹全碑》《张迁碑》，作风上与前期相比，笔法华滋华美，拙朴之貌渐行渐远，精丽典雅、八分披拂的意味越来越浓，特别是《张迁碑》已完好没有蚕头雁尾之旨，常常在平衡的横直线条和方折之中，掺以极端纯熟而有力的弧线，看去笔笔直劲，秀美妩媚，显得非常生动有趣。