“西边的太阳快要落山了，微山湖上静悄悄。弹起我心爱的土琵琶，唱起那动听的歌谣······”一曲《弹起我心爱的土琵琶》让铁道游击队这支生动在鲁南的抗日劲旅广为人知，这儿的“土琵琶”就是柳琴的俗称。以柳琴为名的当地戏剧剧种——柳琴戏，200多年来在山东南部等区域广为流传。

　　柳琴戏出现于清朝乾隆年间，俗称“拉魂腔”，又被称为拉呼腔、拉后腔、拉洪腔等。柳琴戏以柳琴为首要伴奏乐器，将最接地气的喝鸣腔、猎户腔、柳子戏乃至乞丐乞讨的花鼓秧歌等融入其间，构成了独具特征的体现办法。柳琴戏传统剧目多反映与大众日子息息相关的劳动、家庭、婚姻等内容，唱词通俗易懂，赋有体现力，唱腔亮堂动听，动听流转。20世纪50时代，“拉魂腔”正式更名为柳琴戏。

　　凭仗生动憨厚的言语、幽默诙谐的扮演和浓郁的乡土气味，柳琴戏受到了大众的喜爱，直至今天依然具有微小的生命力。柳琴戏不只在鲁南区域众所周知，对周边地域也产生了广泛影响，安徽北部、江苏北部等区域都有十分多的戏迷。特别是在山东临沂兰陵县(苍山县)、郯城县，大众基础更为深重，“临郯苍，柳琴窝”就是最形象的描绘，兰陵县还构成了“户户琵琶响，村村拉魂腔”的戏剧盛景。