画家从运用上辨别颜色：群青可以表现出天空的高度，石青则可表现大海的深度。颜色越廉价，安稳性也就越差：在《掩埋基督》中，抹大拉的马利亚的袍子起先绝不是那种毫无吸收力的灰橄榄色；它只是褪成了那种颜色——从海的颜色褪成了海草的颜色。

　　悉数的青金石都含有二硫化铁的斑斓——俗称愚人金——这使得最好的青金石更有一种逼真的天穹的觉得。毫无疑问，有些人以为这是崇高的符号：这是整个世界的石上缩影。看着它，我不只想起了米开朗基罗的画，还想起了挂在它旁边展室里的另一幅扣人心弦的油画。

　　那便是《巴喀斯和阿丽阿德尼》，由威尼斯画派画家提香画于1523年。我喜欢它，局部是由于它的颜色，看上去好像来自于一只珠宝盒而不是颜料盒。

　　天空是最精巧的群青色，左上角是七颗星的星群。这局部的画面没有视角；简直就像一幅平面的迪士尼卡通，我乐于幻想这并非由于管理员摩擦画布用力太重，而是由于提香想让画面的这一角呈现出幻想的颜色。1968年，当这幅画被从头修正时，天空的颜色被转化成一种愤怒的暴风雨的颜色，大众不喜欢修正后的姿势，他们以为这颜色太亮，反而喜欢无色清漆那种不那么绿的灰褐的颜色。风闻，提香是个有品位的人：他绝不或许选择运用那种徒有其表的闪闪发光的蓝色。

　　这些颜色引发了火热的争辩，乃至米开朗基罗也以为提香的颜色太过了一点。依据他的列传作家乔治·瓦萨里的说法，1546年，米开朗基罗去访问了提香在罗马的画室。米开朗基罗后来议论说，他很喜欢这些颜色，但“很迷惘，在威尼斯的人们没有从小就学会怎样画好画”。这是发作在16世纪意大利的一段十分重要的艺术争辩。