比较于孙过庭，张怀瓘要幸运得多。张怀瓘(生卒年不详，依据《书断》文尾“开元甲子广陵卧疾始焉草创”，可知他首要生活时代在唐玄宗时期)，扬州海陵(今江苏泰州)人。他身世官宦世家，父亲张绍宗官至武冈县令，追赠宜春郡太守;亦善书，与当时大书法家、卫尉少卿高正臣交好。

　　归纳各方面材料看，张怀瓘是一个热爱书法、特性很强的官宦子弟，才学过人，思想活络。他的《书断》常常明引暗引经典阶段，办法非常老到。但不知什么原因，入仕的“正途”——科举考试一贯没有通过，一贯蛰伏乡间。他好像也狷介，无意营求功功利禄。所以后来给皇帝上疏时，他较为骄傲地说：“臣伏岩薮，久无荣望干与求进，亦非公卿荐闻，陛下天听低回，旁罗草莽，选材于弃木，擢臣于翰林……”

　　他没有自动，皇帝却发现他才华盖世，一手把他从“草莽”里选拔起来进京任职。

　　没有史料可证，张怀瓘凭什么获得“特别选拔”。一般研讨者认为，这或许跟他前几十年奋发苦读、著书立说有关。回头看前史，张怀瓘是当时(也是此后一贯到清朝完毕再也没有出现过)的一流书法史学者。垂拱三年(687年)孙过庭撰《书谱》，在书法理论方面竖起了一块丰碑。开元十二年(724年)张怀瓘初步撰写我国书法史上第一部无缺的书法史专著《书断》，到开元十五年改毕，在书法史上竖起了另一块丰碑。相隔四十年，两人接力，结束了唐代书学根柢结构的建构，为唐代书法史画了个大大的惊叹号!